一个美国网友在社交平台上问了一个让不少中国网友沉默的问题：“为什么你们中国人一边说美国有枪击、治安差，一边还有人拼了命想去？”
这个问题不新，但它戳中的东西很新。以前答案是“美国梦”，现在再这么说，连问的人自己都不太信了。
过去几十年，美国在全球舆论场上建了一座巨大的水晶宫。
从上世纪六十年代到八十年代，那是美国国力最闪亮的时候，好莱坞电影、美剧、新闻周刊、时代周刊，像一台永不关机的滤镜，把美国修成了人间天堂。
几代中国人都是看着这套影像长大的。我们相信美国警察会在危难时刻从天而降，相信美国孩子十八岁就独立且父母不干涉，相信美国到处都是机会，只要努力就能成功。那时候信息窄，你只能看到别人让你看到的东西。
比如一次性筷子。当年很多外媒说中国用一次性筷子是在毁森林，日本用本国木材，中国却砍自己的树。我们年少时信了，甚至有点愧疚。后来才知道，日本的一次性筷子大部分是从中国进口的，而中国的筷子林用的是速生杨，专门用来砍的，跟破坏生态无关。这就是舆论制造落差的手法，先给你扣个帽子，再让你觉得自己低人一等。
在这种长年累月的单向输出下，很多人心里长出了一个“美国”。那不是真实的美国，是精心编排的舞台剧。改革开放后的三十年间，大量境外资本和机构涌入国内媒体，扶持了一批偏向西式叙事的传播平台。
它们不遗余力地美化美国，淡化问题，把每一点优势放大，把每一条短板藏好。久而久之，一些离谱的谣言成了“常识”。有人深信美国几乎没有税务压力，政府会低价甚至免费分房子；有人说当地教会天天发免费美食，普通人工作时长短、带薪假多，日子轻松又自由。
这些说法在当时没人能证伪。它们像种子一样种进脑子里，长了二十多年，根扎得很深。
互联网时代来了，墙被一点点推倒。从2025年开始，中美民间大规模直接交流，真实的美国通过普通人的手机镜头传了进来。街头流浪汉扎堆的帐篷，地铁里吸嗨了的乘客，看病一次账单几万美元的收据，校园枪击后孩子们举着“我想活着”的牌子。滤镜碎了。
可奇怪的是，即便水晶宫碎了一地，还是有人往里冲。
我以前想不通，直到我想到自己的一段经历。初中时我喜欢过一个女同学，毕业后没再见过。十几年来，我不断在脑子里修饰她的样子，把她想象成完美无瑕的人。我甚至觉得这辈子不会再遇到比她更好的人了。后来同学聚会，我见到了她。
她变了很多，普通、平凡，站在人群里并不起眼。那天晚上我忽然明白，我喜欢了十几年的那个人，根本不是她，是我自己想象出来的一个虚影。
很多人的“美国梦”，就是这个虚影。他们中的大多数人从未在美国真正生活过。少数去过的人，要么是旅游，要么是出差，看到的都是迪士尼乐园版的。
他们在社交媒体上刷到的，是精心剪辑的洛杉矶日落、纽约时代广场的霓虹、加州一号公路的海岸线。
他们没见过底特律的废弃厂房，没经历过巴尔的摩的夜晚，没算过医疗保险账单上的小数点。他们心中的美国，是经过几十年美化、自我脑补、反复修饰后的精神图腾。你跟他们说枪击、说零元购、说看病贵，他们会觉得你在诋毁他们的信仰。
认知不是靠语言灌输的，是靠摔跤摔出来的。
每个人都有自己要走的路，该交的学费一分少不了。那些执念于美国的人，与其说是被忽悠，不如说是需要一个出口。他们在国内赚过钱，日子不错，但总觉得被管着、被束缚着，不自由。他们渴望那种“我想干什么就干什么”的爽感。
而美国，恰好是他们投射这种渴望的靶子。即便真实的美国不是那样，他们也不愿意相信，因为一旦信了，他们就无处可去了。
现在，我真心祝愿每一个怀揣美国梦的人得偿所愿。不是嘲讽，是真心的。希望他们能攒够钱、办好签证、飞到那片心心念念的土地。
住上一两年，打打零工，租租房子，看看病，缴缴税。等滤镜彻底碎了，幻想落地了，他们自然会回来。或者不回来，那也是他们自己的选择。
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